आईपीएल में किंग्स इलेवन पंजाब की ओर से खेल रहे मंदीप सिंह जब सोमवार को मैदान पर उतरे तो उनकी आंखें नम थीं. तीन दिन पहले ही मंदीप ने अपने पिता को खोया था. सोमवार को वह कोलकाता नाईट राइडर्स के खिलाफ खेले और अपनी शानदार पारी से टीम को जीत दिलाई.
नाबाद अर्द्धशतकीय पारी के बाद मंदीप ने पिता को याद और यह पारी उन्हें समर्पित की. शारजाह में हुए मैच में मंदीप ने 56 गेंदों पर 66 रनों की नाबाद पारी खेली. जिसमें दो छक्के और आठ चौके शामिल हैं. मंदीप की इस लाजवाब पारी की मदद से किंग्स इलेवन पंजाब ने आठ विकेट से जीत दर्ज करली.
मैच के बाद मंदीप ने कहा कि ये बहुत ख़ास पारी है. मेरे पिता हमेशा कहते थे कि मुझे नॉटआउट रहना चाहिए. ये पारी उनके लिए है. मैं शतक या दोहरा शतक भी बना लूं तो वह पूछते थे कि मैं आउट क्यों हुआ.
अपनी पारी के बारे में मंदीप ने कहा कि मेरा काम तेजी से रन बनाने का था लेकिन मैं उसमें सहज नहीं था. मैंने राहुल से कहा कि मैं अपना स्वभाविक खेल दिखा सकता हूं और मैच को फिनिश कर दूंगा. उसने मेरा साथ दिया और खुद आक्रामक खेला.
मंदीप के अलावा पंजाब के लिए क्रिस गेल ने 29 गेंदों पर 51 रनों की तेज तर्रार पारी खेली. गेल ने 5 छक्के लगाए और दो चौके. कोलकाता नाईट राइडर्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 149 रन बनाए थे. पंजाब ने ये लक्ष्य 19वें ओवर की आखिरी गेंद पर हासिल कर लिया.
